La Révolution Française et l’épopée napoléonienne ont éveillées la conscience des peuples. Chacun sait qu’il ne sert plus son seigneur mais sa nation. La conscience nationale prend le dessus sur celle de son seigneur, ce qui provoque un conflit d’intérêt et son lot de révolution qui va avec. La révolution est le quotidien des européens pendant tout le siècle. La démocratie commence à prendre forme et souvent de manière sanglante car souvent acquise dans la douleur. Parallèlement, l’Europe assiste à la deuxième révolution industrielle qui entraîne prospérité économique et progrès technique. Les nobles laissent la place aux bourgeois qui détiennent le pouvoir économique. Une nouvelle classe sociale apparaît, celle des ouvriers qui travaillent dans les usines. La « classe bourgeoise » exploite la « classe prolétaire ». La démocratie entraîne également la conscience individuelle et chacun cherche à avoir un cadre de vie meilleur. L’idée d’un socialisme et d’un communisme apparaît dans le courant du siècle qui s’oppose rapidement et graduellement contre le libéralisme et le capitalisme. Et pourtant, qu’on soit libéral ou socialiste, tous ont le sentiment qu’ils sont « ladite civilisation supérieure » et qu’il faut exporter sa civilisation à autrui. On assiste à la colonisation du monde par l’Europe. Presque tous les territoires du monde appartiennent à une puissance européenne qu’on appelle désormais empire colonial. Ils apportent leurs civilisations, leurs religions, le progrès technique, leurs langues, leurs cultures, leurs modes politiques et économiques car ils pensent sincèrement qu’ils sont meilleur que le colonisé, qui est quant à lui, un barbare et un inculte. Malheureusement, ce « bon sentiment » de « mission civilisatrice » sera très vite dépassé par la conscience nationale car les empires coloniaux veulent montrer qu’ils sont la plus grande puissance du monde. Le nationalisme reprend le dessus et les guerres européennes s’expatrient dans les colonies. La France et le Royaume-Uni possèdent les deux plus grands empires coloniaux mais un trouble fête vient s’inviter dans le concert des colonies, l’Allemagne, qui veut elle aussi sa part du gâteau. Elle vient d’achever son unité en Europe et veut désormais constituer son empire colonial. La haine entre la France et l’Allemagne devient poignante et la conscience nationale est exacerbée à son extrême. Pour éviter tout conflit qui détruirait de façon radical leur empire colonial, on tente de faire une démonstration de sa puissance au travers des expositions universelles qui montre le progrès culturel, scientifique et économique de chaque nation.