L’empire romain connaît pour la première et dernière fois une longue période de paix que l’on appelle la « Pax Romana ». Grâce à leur remarquable système de défense, les Limes, les provinces développent un réseau routier sûr permettant une économie prospère sans précédent. En contraste, les empereurs antonins déplacent la guerre aux frontières de l’Empire pour protéger la paix romaine. Par ses grandes campagnes militaires, Trajan porte l’empire à son extension maximale, s’étendant de Londres à Babylone.